নাসার হাবল টেলিস্কোপ মহাকাশের নতুন একটি রহস্যের সন্ধান দিয়েছে। কুইপার বেল্টের একদল গ্রহাণু যা আগে যমজ বলে মনে করা হয়েছিল, কিন্তু এখন ধারণা করা হচ্ছে তারা তিনটি মহাকাশীয় বস্তু নিয়ে গঠিত। যদি এটি সত্যি হয়, তাহলে এটি হবে কুইপার বেল্টে পাওয়া মাত্র দ্বিতীয় ত্রয়ী গ্রহাণু। এই আবিষ্কার বিজ্ঞানীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি আমাদের বোঝার ক্ষমতা বাড়িয়ে তুলতে পারে যে কুইপার বেল্টের বস্তুগুলো কীভাবে গঠিত হয়।
এই তিনটি গ্রহাণুর সমষ্টিকে ১৪৮৭৮০ আলটজিরা বলা হয়। এটি প্রায় ৩.৭ বিলিয়ন মাইল দূরে অবস্থিত, যা পৃথিবী ও সূর্যের মধ্যকার দূরত্বের প্রায় ৪০ গুণ বেশি। মহাকাশ বিজ্ঞানীরা অনেকদিন ধরেই কুইপার বেল্টের নানা বস্তুর গঠন ও গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করছেন। কিন্তু এই নতুন পর্যবেক্ষণ তাদের সামনে এক নতুন প্রশ্ন তুলে ধরেছে, যেখানে তিনটি বস্তু একসঙ্গে কিভাবে কক্ষপথে আবর্তন করছে তা বোঝার জন্য নতুন গবেষণা প্রয়োজন।
তিনটি মহাকাশীয় বস্তুর একসঙ্গে আবর্তনের বিষয়টি বিজ্ঞানে ‘থ্রি-বডি প্রবলেম’ নামে পরিচিত। এই সমস্যা এতটাই জটিল যে, বিজ্ঞানীরা এখনও নিশ্চিতভাবে এর গণিতগত সমাধান খুঁজে পাননি। আইজ্যাক নিউটন ১৬৮৭ সালে তার ‘প্রিন্সিপিয়া’ গ্রন্থে মহাকর্ষীয় বল সম্পর্কে যে গবেষণা প্রকাশ করেন, তাতে দুইটি বস্তু কিভাবে পরস্পরের ওপর প্রভাব ফেলে তা ব্যাখ্যা করা হয়েছে। তবে, যখন তিনটি বস্তু একসঙ্গে মহাকর্ষীয় টানে বাঁধা থাকে, তখন তাদের গতি কেমন হবে, তা এখনও পুরোপুরি বুঝতে পারেননি বিজ্ঞানীরা।
এর আগেও কুইপার বেল্টে অনেক গ্রহাণু বা বরফে ঢাকা বস্তু পাওয়া গেছে। ১৯৯২ সালে বিজ্ঞানীরা প্রথমবার কুইপার বেল্টে ১৯৯২ কিউবি১ নামের একটি বস্তু খুঁজে পান। এরপর থেকে প্রায় ৩০০০-এর বেশি কুইপার বেল্ট অবজেক্ট (KBO) চিহ্নিত করা হয়েছে। বিজ্ঞানীদের ধারণা, এই অঞ্চলে ১০ মাইলের বেশি ব্যাসের কয়েক লক্ষ বরফের পিণ্ড রয়েছে।
হাবল টেলিস্কোপের সাহায্যে প্রথমে আলটজিরা ব্যবস্থাটিকে দুটি বস্তু বলে মনে হয়েছিল। দুটি বস্তুর মধ্যে দূরত্ব ছিল প্রায় ৪৭০০ মাইল। কিন্তু পরে দীর্ঘ ১৭ বছর ধরে হাবল এবং হাওয়াইয়ের কেক অবজারভেটরির সংগ্রহ করা তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখা যায়, এই দুটি বস্তুর মধ্যে থাকা একটি বস্তু আসলে দুটি আলাদা বস্তু। কিন্তু তারা এতটাই কাছাকাছি যে, দূর থেকে আলাদা করা কঠিন। হাবল টেলিস্কোপের ছবিতে তাদের পৃথকভাবে দেখা যায়নি, তাই বিজ্ঞানীরা পরোক্ষ উপায়ে এটি বুঝতে পেরেছেন।
এই আবিষ্কার আমাদের কুইপার বেল্টের বস্তু গঠনের পদ্ধতি সম্পর্কে নতুন ধারণা দেয়। একটি তত্ত্ব বলছে, কুইপার বেল্টের বস্তুগুলো সূর্যের চারপাশের গ্যাস ও ধূলিকণার মেঘ থেকে সরাসরি তৈরি হয়েছে। এই পদ্ধতিতে কখনও কখনও দুই বা তিনটি বস্তু একসঙ্গে আবর্তন করতে পারে। এটি নক্ষত্র গঠনের মতোই, কিন্তু অনেক ছোট পরিসরে।
আরেকটি তত্ত্ব বলে, কুইপার বেল্টের বস্তুগুলো বৃহত্তর সংঘর্ষের ফলে গঠিত। তবে, এই তত্ত্ব অনুযায়ী তিনটি বস্তু একসঙ্গে থাকার কথা নয়। তাই বিজ্ঞানীরা আলটজিরার এই গঠন দেখে ধারণা করছেন, এটি হয়তো সংঘর্ষের মাধ্যমে তৈরি হয়নি, বরং সরাসরি গ্যাস ও ধূলিকণার মেঘ থেকে গঠিত হয়েছে।
এই গবেষণাটি কুইপার বেল্টের অন্যান্য জটিল ব্যবস্থা বোঝার জন্য দরকারি হতে পারে। এখন পর্যন্ত কুইপার বেল্টে ৪০টি মাল্টিপল-বডি সিস্টেম পাওয়া গেছে, তবে এর মধ্যে মাত্র দুটি তিনটি বস্তুর সমষ্টি বলে মনে করা হয়। বিজ্ঞানীরা মনে করেন, এমন আরও বহু মাল্টি-অ্যাস্টেরয়েড ব্যবস্থা মহাকাশে লুকিয়ে রয়েছে, যা এখনও আবিষ্কৃত হয়নি।
প্লুটো ও অ্যারোকোথ নামের বস্তু দুটি কুইপার বেল্টের সবচেয়ে বেশি পর্যবেক্ষণ করা বস্তুগুলোর মধ্যে অন্যতম। ২০১৫ সালে নাসার নিউ হরাইজনস মহাকাশযান প্লুটোর পাশ দিয়ে উড়ে যায় এবং এর ছবি ও তথ্য সংগ্রহ করে। ২০১৯ সালে এটি অ্যারোকোথ নামের একটি বস্তু পর্যবেক্ষণ করে, যা দুটি মহাকাশীয় বস্তু একে অপরকে ছুঁয়ে আছে এমন একটি বিন্যাসে অবস্থিত। এই গবেষণাগুলো কুইপার বেল্ট সম্পর্কে আমাদের বোঝার সুযোগ তৈরি করেছে।
আলটজিরা ব্যবস্থাটি বর্তমানে একটি বিশেষ পর্যায়ে রয়েছে, যেখানে এর বাইরের বস্তুটি মাঝে মাঝে কেন্দ্রীয় বস্তুটির সামনে দিয়ে যাচ্ছে। এই ঘটনা আগামী ১০ বছর পর্যন্ত চলবে। বিজ্ঞানীরা আশা করছেন, জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপের সাহায্যে আরও বিস্তারিত পর্যবেক্ষণ করা সম্ভব হবে, যা এই ত্রয়ী বস্তুর গতিবিধি এবং গঠন সম্পর্কে নতুন তথ্য দিতে পারে।
এখন পর্যন্ত এই তিনটি বস্তু নিয়ে অনেক প্রশ্ন রয়ে গেছে। বিজ্ঞানীরা আরও গবেষণা করে দেখতে চান, এই তিনটি বস্তু কীভাবে একসঙ্গে রয়ে গেছে এবং ভবিষ্যতে তারা কীভাবে চলবে। তাদের গতি, আকৃতি এবং একে অপরের প্রতি আকর্ষণের মাত্রা আরও বিশদে জানার প্রয়োজন রয়েছে।
আমাদের গ্যালাক্সির কেন্দ্রে কৃষ্ণগহ্বর থেকে অবিরাম আলোর খেলা ধরা পড়েছে নাসার জেমস ওয়েব টেলিস্কোপে
